Une branche ne devrait être coupée ni complètement au ras du tronc ni plusieurs centimètres trop loin. La coupe finale se fait juste à l’extérieur du collet de la branche, sans retirer ce renflement naturel et sans laisser un long chicot. Sur la photo de couverture, de nouveaux tissus progressent autour d’une ancienne coupe : l’arbre isole graduellement la plaie et la recouvre à partir de ses contours.

Le bon repère : le collet de la branche

À la base d’une branche, on remarque souvent une zone légèrement renflée ou plissée. Il s’agit du collet, formé par les tissus du tronc autour de l’attache de la branche.

Le trait de coupe doit passer juste à l’extérieur de cette zone. Le but est d’enlever uniquement le bois de la branche tout en préservant les tissus du tronc qui participent à la fermeture de la plaie.

Coupe au ras ou chicot : les erreurs à éviter

Une bonne coupe n’est pas nécessairement la plus près possible du tronc. Elle suit plutôt la limite naturelle entre la branche et le tronc.

  • Une coupe au ras du tronc retire ou endommage le collet et agrandit inutilement la plaie
  • Un chicot trop long laisse une portion de branche qui dépérit et retarde la fermeture
  • Une branche lourde sciée en une seule étape peut arracher une longue bande d’écorce
Chicots de branches laissés trop longs sur le tronc d’un arbre
Certaines branches ont été coupées trop loin de leur point d’attache. Les portions restantes deviennent des chicots qui ralentissent la fermeture naturelle autour de la coupe.

Pourquoi les grosses branches se coupent en trois étapes

Lorsqu’une branche est trop lourde pour être soutenue à la main, son poids peut faire fendre le bois ou arracher l’écorce avant la fin du trait de scie. La méthode en trois coupes réduit ce risque.

  • Faire une première entaille sous la branche, à distance du collet
  • Couper un peu plus loin pour retirer le poids principal de la branche
  • Retirer proprement le chicot restant juste à l’extérieur du collet

L’arbre ne guérit pas comme une peau

Après la coupe, l’arbre ne recrée pas la branche retirée. Il forme progressivement de nouveaux tissus autour de la plaie afin de l’isoler et de la recouvrir. Une coupe bien placée, propre et de dimension raisonnable facilite ce processus naturel.

Les goudrons et autres produits de scellement ne sont généralement ni nécessaires ni recommandés après une coupe d’élagage. Ils n’accélèrent pas la fermeture et peuvent parfois nuire au processus naturel. Certaines situations sanitaires particulières peuvent faire exception; elles exigent alors une recommandation précise.

Quand vaut-il mieux faire évaluer la branche?

Une petite branche accessible n’a pas le même niveau de risque qu’une grosse branche située au-dessus d’une maison ou d’une aire fréquentée. Une évaluation est préférable dans les situations suivantes.

  • La branche est trop lourde pour être contrôlée facilement
  • Elle est morte, fissurée, suspendue ou sous tension
  • Elle se trouve en hauteur ou près d’un bâtiment
  • Sa chute pourrait atteindre une personne, une clôture ou une installation
  • Des fils électriques se trouvent à proximité
  • Plusieurs branches doivent être retirées et l’équilibre général de l’arbre doit être considéré

À propos de l’auteur

Francis Fréchette

Francis Fréchette est propriétaire-opérateur de Cimes & Haies. Il réalise des travaux résidentiels d’entretien d’arbres, de taille de haies et de nettoyage de terrain dans la région de Saint-Raymond et de Portneuf. Son approche s’appuie sur l’expérience de terrain, une formation pratique en abattage manuel et une préparation rigoureuse de chaque intervention.

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